Ciao,
no ho usato le due versioni, per cui non posso realmente giudicarle.
Non ti far ingannare dalla grafica anche se uguale.
In ogni modo se una funziona e l'altra no, direi che c'e' parecchia differenza!
Relativamente all'aggiornare il firmware il vantaggio potrebbe essere quello di avere flessibilità modulare risparmiando sul microcontrollore (ne usi uno con meno flash).
Pero' molti hanno criticato questa scelta e la trovano noiosa. Se il firmware fosse uno per tutti sarebbe certamente più semplice e lo si aggiornerebbe man mano.
In ogni modo, tolto questo, in realtà quando si programma un PIC lo si ha sul tavolo per molto per cui l'aggiornamento del firmware dovuto al cambio della famiglia, non e' poi tanto frequente.
Saluti,
Mauro